Nace en Paris en 1960, hija de madre francesa y padre tunecino. Entre 1983 y 1990 trabaja como asistente de dirección para Roman Polanski en "Pirates" (1986), Nouri Bouzid en "L'homme de cendres" (1986), Franco Zefirelli en "Il giovane Toscanini" (1988) y Romain Goupil en "Maman" (1990), entre otros.

En 1990 crea en Túnez la productora Z'Yeux Noirs Movies, para producir su primer cortometraje documental, Pour le plaisir, en el que ya deja constancia de su actitud transgresora y subversiva para mostrar de forma directa y sin tapujos la necesidad de expresarse libremente y ser dueño del propio cuerpo. Su siguiente trabajo, Fifty-fifty, mon amour(1992) es una reflexión sobre la identidad basada en su propia vida, que al igual que la historia de la película, sucede entre Túnez y Francia. Su siguiente documental, Femmes leader du Maghreb(1993) retrata la lucha de las mujeres norteafricanas, dando como resultado una red de trabajo entre mujeres marroquíes, argelinas y tunecinas. Tanitez-moi(1993) pone de relieve la manera en que las mujeres han vehiculado y transmitido ciertas tradiciones que perduran en el Túnez actual pero que proceden de épocas anteriores al Islam.

Ocho años tardó Nadia El Fani en sacar adelante su primer largometraje de ficción, Bedwin Hacker(2001), una reflexión sobre el poder de la información y la televisión con el objetivo de invertir y cuestionar las relaciones Norte-Sur. Ouled Lenine(2007) es un documental muy personal centrado en la figura de su padre, dirigente del Partido Comunista tunecino, que junto a tantos otros luchó durante los años 50 por la independencia de su país. Un tiempo en el que musulmanes, judíos, cristianos, ateos, hombres y mujeres, sin diferencia vivían y luchaban juntos por un mundo hecho de tolerancia e igualdad. En 2011 realiza el documental Laïcité Inch'Allah!, rodado tres meses antes de la caída de Ben Ali y durante la revolución, para poner de manifiesto el lugar que ocupa la religión en la sociedad tunecina y la necesidad de una constitución laica. Cuando el documental se estrena en Túnez, la directora es amenazada de muerte por los islamistas, al tiempo que intenta superar y sobreponerse al cáncer que le han diagnosticado. Para retratar ambas luchas, contra los extremistas y contra la enfermedad, Nadia El Fani realiza, junto a Alina Isabel Pérez, Même pas mal(2012).