Par Wayne Crawford,
Océanographe, Chargé de Recherche au CNRS-Institut de Physique
du Globe de Paris, France
Collaborateur du Vanuatu Meteorology and Geo-Hazards Department

Les deux plus grandes îles de Vanuatu, Santo et Malekula, ont été soulevées par la collision entre des chaînes de montagnes sous-marines sur la plaque australienne et l'archipel de Vanuatu. Cette collision entraine encore des mouvements verticaux parmi les plus élevés au monde. Santo et Malekula sont très près du point de contact entre la plaque australienne et le Vanuatu, offrant une possibilité quasi unique au monde d'étudier les effets de la géométrie du contact entre les plaques sur les séismes et les mouvements verticaux.
En 2008-2009, 30 sismomètres et 11 stations GPS ont été déployés pour suivre la déformation du sol à travers Santo, Malekula et les îles voisines afin d'étudier la subduction en détail. Présentation des objectifs et des résultats de l'expérience, ainsi que les efforts en cours pour observer, anticiper et répondre à la sismicité et mouvements verticaux dans cette région.