L'Océan Noir retrace l'histoire des hommes et femmes noirs, qu'ils soient puissants rois africains ou actifs marchands d'esclaves, captifs emmenés vers le continent américain et transportant avec eux leur culture et leurs traditions. Ou, nègres marrons enfuis dès l'arrivée et se cachant dans la forêt avec la complicité des Indiens, élites éduquées de côte ouest Africaine, ou encore, noirs américains se rassemblant sous la bannière pacifiste de Martin Luther King ou celle, plus offensive, des Black Panthers ; musiciens noirs des Caraïbes, artistes noirs des Amériques et d’Afrique, combattants noirs, peuples noirs disséminés autour de la « Grande Eau ».
Pour raconter en images cette odyssée, William Wilson a choisit la pratique de l'appliqué, art traditionnel séculaire de la cour du Danxomè. Dans l’atelier d’Yves Apollinaire Pèdé d’Abomey, au Bénin, il a réalisé dix-huit grandes tentures de coton, comme autant de moments clefs de l'histoire qui réunie trois continents depuis 5 siècles.
Né en France d'une mère française et d'un père togolais-béninois, William Adjété Wilson a déjà 20 ans lorsqu’il commence à découvrir le roman de sa lignée africaine de grands commerçants du Togo du Ghana et du Bénin.
30 ans plus tard il partage ici cette expérience singulière.