Mettou est une jeune fille "Haratine", terme qui désigne un esclave affranchi. elle vit dans le désert avec Cheikh, son maître, qui l'a prise pour concubine quand elle avait quatorze ans. Pour le père de Mettou, c'était l'occasion d'être davantage "anoblis". N'ayant pas le choix, Mettou a accepté le mariage alors qu'elle était amoureuse de Mabrouk, un garçon de vingt ans.
Trois ans plus tard, quand Cheikh meurt, elle se retrouve veuve avec un petit garçon. Elle doit enterrer seule son mari au pied d'un arbre dans le désert, personne n'étant là pour l'aider. 
Mettou décide alors de confier son fils à sa mère et de partir à Nouakchott dans l'espoir de retrouver Mabrouk.
A son arrivée, du haut d'une dune qui surplombe un terrain vague, elle découvre, fascinée, un ballet de voitures dans lesquelles des femmes apprennent à conduire. Elle y voit un symbole de liberté et demande à apprendre. Mettou fait ainsi la connaissance d'un homme qui l'aide à découvrir cette ville où elle n'est jamais allée.
Obsédée par l'idée de retrouver Mabrouk, elle fait son portrait aux gens qu'elle croise, "vingt ans, vingt-et-un peut-être, grand mais pas trop, qui porte une amulette au bras droit." Elle l'imagine riche et instruit...

Le projet "Mettou" a reçu le soutien du Fonds francophone de production audiovisuelle du Sud (2012)